PELIGRO POR BEBIDAS ENERGETICAS.

PELIGRO DE LAS BEBIDAS ENERGETICAS.

POR EL DOCTOR CARLOS ARTURO ALLEN SISNIEGA.
Se duplican visitas a emergencias por bebidas energéticas
La mayoría de casos son en adultos jóvenes, y en el 42 por ciento hubo uso de drogas o alcohol.

A medida que la popularidad de las bebidas energéticas ha aumentado,
lo mismo ha sucedido con el número de estadounidenses que buscan
tratamiento en las salas de emergencias de los hospitales tras consumir
estas bebidas tan ricas en cafeína, informan las autoridades federales
de salud.

Entre 2007 y 20011, el número de visitas a emergencias se duplicó y más,
de alrededor de 10,000 a casi 21,000. En 2011, el 58 por ciento de esas
visitas a emergencias solo tuvieron que ver con las bebidas
energéticas, mientras que el 42 por ciento también tuvieron que ver con
el uso de drogas o de alcohol.

La mayoría de estos casos fueron en adolescentes o adultos jóvenes,
aunque hubo un alarmante aumento en el número de personas a partir de
los 40 años que llegaban a emergencias tras consumir estas bebidas,
según el informe de la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios
de Salud Mental de EE. UU. Los síntomas iban desde el insomnio, el
nerviosismo, los dolores de cabeza y los latidos cardiacos acelerados
hasta las convulsiones.

Las bebidas energéticas contienen altas cantidades de cafeína, que puede
estimular tanto el sistema nervioso central como el sistema
cardiovascular, anotan los expertos. Los niveles de cafeína en las
bebidas varían de unos 80 miligramos (mg) a más de 500 mg por lata o
botella, según el informe, mientras que una taza de 5 onzas de café
contiene 100 mg de cafeína, y una lata de 12 onzas de refresco contiene
unos 50 mg de cafeína, según el informe.

Las bebidas también pueden contener otros ingredientes que podrían
fomentar los efectos estimulantes de la cafeína, según el informe.

A muchos médicos les preocupan los altos niveles de cafeína en las
bebidas energéticas, que pueden provocar un importante aumento en la
tasa cardiaca y subir la presión arterial, explicó la Dra. Suzanne
Steinbaum, cardióloga preventiva del Hospital Lenox Hill, en la ciudad
de Nueva York.

"Si alguien sufre de cualquier afección cardiaca subyacente, esos dos
efectos pueden resultar letales", declaró hace poco a HealthDay.
"Entérese de qué está bebiendo antes de bebérselo".

La Dr. Mary Claire O'Brien, una importante experta en bebidas
energéticas del Centro Médico Bautista de la Universidad de Wake Forest
en Winston Salem, Carolina del Norte, opinó sobre los hallazgos.

"El problema no es que las visitas al departamento de emergencia se
dupliquen. Eso es un síntoma", señaló O'Brien. "La 'enfermedad' es que
el gobierno federal no logre regular las bebidas energéticas como
bebidas".

El problema se ve agravado por el hecho de que la mayoría de
consumidores, sobre todo los adultos jóvenes a quienes se dirigen los
fabricantes de estas bebidas, no estén conscientes de los graves riesgos
de salud que conllevan, anotó.

Mientras tanto, la Asociación Americana de Bebidas (American Beverage
Association) discrepó con el informe, que se publicó la semana pasada.

"El informe no comparte información sobre la salud general de los que
podrían haber consumido las bebidas energéticas, ni qué síntomas los
llevaron a emergencias en primer lugar", señaló la asociación en un
comunicado en su sitio web. "De hecho, muestra que el 42 por ciento de
las visitas a emergencias reportadas fueron de personas que admitieron
consumir alcohol, sustancias ilegales o fármacos. Pero no hay forma de
evaluar si los demás individuos eligieron no reportar este hecho, y el
consumo de esas sustancias junto con las bebidas energéticas significa
que las bebidas energéticas quizás sean irrelevantes".

Según el informe, las pastillas fueron las drogas más comúnmente
combinadas con las bebidas energéticas (un 27 por ciento), y el 9 por
ciento de éstas se trataba de estimulantes como Adderall o Ritalin.
Alrededor del 10 por ciento de las visitas incluyeron el uso de drogas
ilícitas, y el 5 por ciento tuvieron que ver con la marihuana.

Los chicos y los hombres conformaron dos tercios o más de las visitas a
emergencias relacionadas con las bebidas energéticas durante los cuatro
años. Las visitas de ambos sexos se duplicaron entre 2007 y 2011,
pasando de unas 7,000 a casi 15,000 visitas de hombres y chicos, y de
casi 3,000 a casi 6,000 visitas de chicas y mujeres.

Las personas de 18 a 25 años conformaron la mayor parte de las visitas a
emergencias relacionadas con las bebidas energéticas, seguidas por las
personas de 26 a 39 años. Sin embargo, el informe halló que las visitas
de las personas a partir de los 40 años se incrementaron en un 279 por
ciento durante esos cuatro años, de casi 1,400 a unas 5,200.

Las preocupaciones sobre las bebidas energéticas han aumentado tras
informes el pasado otoño sobre 18 muertes posiblemente relacionadas con
los productos, y dos senadores de EE. UU. desean que la Administración
de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU. investigue la seguridad de estas
bebidas, reportó la Associated Press. La FDA dijo en una declaración que
revisará la seguridad de las bebidas energéticas esta primavera, según
el servicio noticioso.

Los pacientes con este tipo de problemas se ha comprobado que utilizan cocacola y aspirinas u otros medicamentos para supuestamente sentirse mejor. Entre las bebidas que se anuncian en la televisión se encuentra el ya super avisado RED BULL y sus consecuencias entre sus usuarios.